Vous envisagez l’installation d’un chauffe-eau solaire à votre domicile ? Dans cet article, nous partageons avec vous les indispensables à connaître sur la mise en place d’un tel équipement et comment bien choisir celui qui correspond à vos besoins !

Le chauffe-eau solaire utilise l’énergie du soleil afin de chauffer l’eau contenue dans un ballon. Dans un premier temps, nous allons découvrir en détail le fonctionnement de cette infrastructure.

Sur le marché, plusieurs types de chauffe-eau solaire sont disponibles. Ainsi, selon le modèle choisi, certains composants peuvent différer d’un modèle à un autre. Néanmoins, on retrouve toujours 4 composants principaux : 

1. Des panneaux solaires installés sur le toit de votre habitation.
2. Un circuit permettant de transporter la chaleur jusqu’au ballon d’eau chaude.
3. Un échangeur thermique permettant de transférer la chaleur du fluide caloporteur à l’eau du ballon.
4. Un ballon d’eau chaude. Dans la plupart des situations, le ballon d’eau chaude existant est conservé. Cependant, si cela s’avère nécessaire, un nouveau ballon d’eau chaude peut être installé.

Actuellement, on recense 4 types de chauffe-eau solaire distincts : 

• Le chauffe-eau monobloc : c’est le modèle le plus commun, il réunit à la fois le ballon et les panneaux solaires. Dans ce cas précis, le ballon s’installe en extérieur sur le toit. Il est plutôt recommandé pour les régions chaudes où les températures ne descendent pas pendant la période hivernale ou pour les résidences habitées uniquement l’été.
• Le chauffe-eau à éléments séparés à thermosiphon : ce type de chauffe-eau requiert d’installer le ballon d’eau chaude plus haut que les panneaux solaires. De fait, l’eau chaude étant plus légère que l’eau froide, elle peut circuler naturellement en montant dans le ballon. Ensuite, l’eau froide est chassée puis redescend afin de passer par le panneau solaire pour être chauffée.
• Le chauffe-eau à circulation forcée ou à pompe électrique : dans ce cas, le ballon n’a pas besoin d’être déplacé. En effet, une pompe permet la circulation du fluide caloporteur jusqu’au ballon dans le but d’y chauffer l’eau directement.
• Le chauffe-eau à auto-vidange : ce modèle de chauffe-eau possède une fonction supplémentaire afin d’éviter le risque de gel. Ainsi, les panneaux solaires sont vidés en cas de non-utilisation.

Voici les 4 étapes de fonctionnement d’un chauffe-eau solaire : 

1. Les panneaux solaires, installés soit sur la toiture soit au sol sur votre terrain, absorbent l'énergie du soleil grâce à leurs capteurs.
2. Sur les panneaux solaires, on retrouve des tubes en cuivre remplis de fluide caloporteur. Il s’agit d’un liquide chargé de transporter la chaleur au sein d’un circuit. Ainsi, ce fluide est réchauffé par l’énergie du soleil.
3. Le fluide caloporteur est envoyé vers le ballon d’eau chaude. Il passe nécessairement à travers un échangeur thermique permettant de transmettre la chaleur du fluide caloporteur à l’eau du ballon.
4. L’eau chaude est transmise aux équipements de votre habitation comme par exemple la cuisine ou les salles d’eau.
5. Lorsque le fluide caloporteur est refroidi, il est conduit à nouveau vers les capteurs solaires afin d’entamer un nouveau cycle.

Si vous souhaitez installer un chauffe-eau solaire au sein de votre résidence, vous devez effectuer des démarches administratives. Ainsi, elles revêtent deux formes distinctes pour vous permettre à la fois d’autoriser l’installation solaire et de bénéficier d’aides mises en place par l’État.

En amont de l’installation des panneaux solaires thermiques, il faudra effectuer une déclaration de travaux (DP) auprès de votre mairie car elle aura un impact sur l’aspect extérieur de votre habitation. Ainsi, la pose de panneaux solaires sur un toit doit obligatoirement être effectuée avec une autorisation d’urbanisme.

Selon votre commune, le dossier de DP peut être constitué soit par voie dématérialisée soit via un formulaire papier. Pour en savoir plus, vous pouvez vous renseigner auprès de la mairie de votre ville.

D’autre part, les demandes d’aides gouvernementales doivent être effectuées avant d’installer les infrastructures. En effet, elles doivent être réalisées au préalable afin de savoir si vous y êtes éligible et pour connaître le montant exact que vous récupérerez.

Pour y avoir droit, vous devez nécessairement faire appel à un prestataire certifié RGE (Reconnu Garant de l’Environnement). Le dossier de demande d’aides doit contenir les devis du professionnel et tous les documents nécessaires prouvant que l’installation respecte les normes en vigueur.

L’installation d’un chauffe-eau solaire se fait en plusieurs étapes essentielles. Découvrons ensemble les étapes à suivre pour réussir son installation à domicile.

En amont de l’installation, il existe une première étape indispensable. Il s’agit de l’évaluation de vos besoins en eau chaude. Ces besoins varient selon le nombre de personnes présentes dans le foyer et les équipements disponibles. En moyenne, une personne a une consommation de 50 litres d’eau chaude par jour soit 20 m3 par an.

Dans un second temps, il faudra définir l’emplacement idéal pour installer votre chauffe-eau solaire. Il est recommandé de le positionner au plus près des capteurs thermiques des panneaux solaires. Cette proximité permet de limiter les pertes thermiques lorsque la chaleur est transférée au ballon. De plus, cela permet de minimiser le coût de l’installation puisque une plus petite quantité de matériel de canalisation est nécessaire.

Afin d’obtenir un excellent rendement, les panneaux solaires thermiques doivent être orientés sur la face Sud de la toiture avec une orientation comprise entre 40 et 50°. Il est important de prendre en compte les spécificités de votre environnement, comme les ombrages sur votre toit qui sont provoqués par des bâtiments voisins ou des arbres.

Dès que les panneaux solaires sont installés, il faut assurer l’installation du chauffe-eau puis son raccordement. Ainsi, il convient de fixer les différents éléments constituant la canalisation. La liaison entre la station de transfert et le panneau solaire doit être faîte puis la station doit être connectée au ballon d’eau chaude. Ensuite, le vase d’expansion est connecté à la station afin de permettre le chargement du liquide caloporteur dans la pompe.

Enfin, il convient de tester les performances de votre chauffe-eau solaire en réglant correctement la pression.

L’installation d’un chauffe-eau solaire présente naturellement des coûts incompressibles. Cependant, pour favoriser les énergies renouvelables, l’État a mis en place diverses aides financières à destination des ménages français.

Le coût d’achat d’un chauffe-eau solaire va dépendre en fonction du modèle. En moyenne, un chauffe-eau monobloc coûte entre 1 400€ et 4 000€ tandis qu’un chauffe-eau thermosiphon a un prix compris entre 2 000€ et 8 000€. Si vous optez pour un modèle à pompe électrique, il faut compter entre 5 000€ et 10 000€. D’autre part, des coûts d’installation sont à prévoir. En moyenne, il faut compter 500€ mais, selon la complexité de l’installation, ce montant peut être plus important.

La rentabilité d’un chauffe-eau solaire varie selon la quantité d’ensoleillement dont vos panneaux solaires bénéficient. Cependant, cette installation vous permet de faire des économies d’énergie à long terme puisqu’elle vous permet, dans le meilleur des cas, d’atteindre 75% d’autoconsommation pour chauffer l’eau de votre ballon. En moyenne, on estime que les économies réalisées avec l’installation d’un chauffe-eau solaire s’élèvent à 135€ par an.

L’État accompagne les particuliers souhaitant entreprendre des travaux énergétiques au sein de leur habitation. Plus particulièrement, pour l'installation d'un chauffe-eau solaire, vous pouvez être éligible aux aides financières suivantes : 

• MaPrimeRénov’ : elle est éligible à tout propriétaire occupant ou occupant à titre gratuit avec une domiciliation fiscale en France. Cette dernière concerne à la fois les appartements et les maisons individuelles, occupés depuis plus de 2 ans. Cette prime sera versée si vos ressources ne dépassent pas un certain plafond et peut atteindre jusqu’à 4 000€.
• L’éco-prêt à taux zéro : il vous permet de bénéficier d’un prêt à taux zéro dans le cadre de vos travaux de rénovation énergétique avec une aide au financement plafonnée à 15 000€. Les mêmes conditions que MaPrimeRénov’ s’appliquent pour en bénéficier.
• Le taux de TVA réduit de 5.5% : ce taux réduit s’applique sur les devis et factures pour la pose, l’installation et l’entretien de votre chauffe-eau solaire.
• Les aides des fournisseurs d’énergie (CEE) : dans le cadre de l’installation d’un chauffe-eau solaire individuel, cette aide est plafonnée à 150€.
• Les aides des collectivités locales : certaines régions mettent à disposition des subventions pour les particuliers dans le cadre de la réalisation de travaux d’amélioration de la performance énergétique.
• Le chèque énergie : il dépend des revenus du foyer et de sa composition. Son montant varie entre 48€ et 277€.

Les demandes d’aides financières doivent obligatoirement être effectuées avant l’installation du chauffe-eau solaire. Afin de bénéficier de MaPrimeRénov’, de l’éco-prêt à taux zéro et de la prime énergie CEE, vous devez obligatoirement faire appel à un professionnel certifié RGE (Reconnu Garant de l’Environnement).

Le choix de l’installateur pour votre chauffe-eau solaire ne doit pas être fait à la légère. En effet, même si l’installation nécessite entre 1 à 3 jours, elle doit être réalisée par des professionnels de qualité.

Il faut donc prendre en compte plusieurs critères de sélections tels que : 

• La réputation de l’installateur : n’hésitez pas à vérifier les commentaires laissés par d’autres clients sur plusieurs sites d’avis. Si l’installateur vous est recommandé par une connaissance, visitez l’installation réalisée par ce dernier.
• Le prix du devis : pour bien choisir votre installateur, demandez plusieurs devis auprès d’entreprises distinctes. Cela vous permettra d’obtenir le meilleur rapport qualité-prix en comparant les différentes propositions.
• Les assurances souscrites par l’installateur : pour vous assurer du sérieux du prestataire, vérifiez qu’il dispose bien d’une assurance civile et d’une garantie décennale. Cela permet de vous protéger au cours de l’installation mais aussi lorsque celle-ci est finalisée si le moindre problème survient.
• Les certifications de l’installateur : les entreprises labellisées RGE (Reconnu Garant de l’Environnement) sont des références sur le marché. En passant par un installateur non labellisé, vous ne pourrez pas bénéficier de certaines aides gouvernementales. Un autre gage de qualité est le fait d’être adhérent à la charte Qualisol, garantissant les compétences techniques de l’installateur sur les installations solaires.

Avec un installateur agréé RGE, vous êtes sûrs d’obtenir une installation aux normes et garantie par le prestataire. De plus, ces installateurs agréés sont reconnus pour leur matériel de qualité (certifié CSTBat ou Solar Keymark) et leur haut niveau de connaissance sur les travaux de rénovation énergétique. Faire appel à un professionnel qualifié RGE est une condition obligatoire pour être éligible aux aides mises en place par l’État comme MaPrimeRénov’ ou le taux de TVA réduit.

De plus, le label Qualisol, faisant partie de la certification RGE, atteste que l’installateur a bien les assurances obligatoires pour la pose d’une installation solaire. D’une part, la responsabilité civile professionnelle permettant de couvrir les dommages involontaires causés par l’entreprise à un tiers lors de l’exercice de l’activité professionnelle mais également une fois la prestation effectuée. D’autre part, la garantie décennale assurant la réparation des dommages qui peuvent apparaître après réception des travaux.

Le chauffe-eau solaire a un avantage principal : il nécessite très peu d’entretien. En effet, il s’agit d’une installation solaire avec une excellente durabilité. Globalement, il est recommandé de souscrire un contrat d’entretien annuel afin qu’un professionnel puisse notamment contrôler le bon fonctionnement des capteurs thermiques présents sur les panneaux solaires et l’état du fluide caloporteur. En moyenne, le tarif de ce contrat se situe entre 100 et 200€.

Dans le cas où vous n’avez pas souscrit de contrat d’entretien à l’année, la vérification par un professionnel doit être faite tous les 3 à 5 ans. En revanche, si vous venez tout juste d’installer un chauffe-eau solaire, le contrôle et le nettoyage de l’installation doivent être effectués seulement quelques mois après le début de la mise en marche. Cela permet une vérification en profondeur du bon fonctionnement et paramétrage du système.

L’entretien annuel du chauffe-eau solaire se compose de plusieurs vérifications : 

• Le nettoyage des capteurs thermiques : le professionnel retire les éventuelles couches de graisse ou d’impuretés déposées sur les capteurs au fil du temps. Ces dernières nuisent à l’efficacité de la production énergétique.
• La vérification de l’exposition des capteurs au soleil : si de nouveaux ombrages sont apparus sur votre toiture, ils peuvent avoir un impact sur le rendement de vos panneaux solaires. L’angle d’orientation peut donc être modifié.
• Le contrôle de l’état du fluide caloporteur : la pression du fluide est contrôlée via un manomètre.
• La vérification du fonctionnement des pompes : le système est vérifié en utilisant le chauffage d’appoint.
• Le nettoyage du circuit : le circuit hydraulique est nettoyé à l’aide d’un détartrage complet.
• La recherche de fuites : l’installation globale et plus particulièrement les joints sont contrôlés. Si une fuite apparaît au niveau des raccords ou si les joints semblent fissurés, ils seront remplacés pour garantir l’étanchéité du système.

Les problèmes les plus courants sont les fuites ou la présence de tartre dans le chauffe-eau solaire. Afin d’y remédier, les solutions sont assez simples : changer les joints ayant perdu leur capacité étanche ou effectuer un détartrage du circuit hydraulique. Pour garantir la longévité de l’installation, il est préférable de faire appel à un professionnel agréé pour réaliser ces réparations.

Quant aux panneaux solaires, ils nécessitent peu d’entretien. En effet, ils sont recouverts d’un film autonettoyant. Cependant, vous pouvez les nettoyer à l’aide d’un balai télescopique puis d’un chiffon doux imbibé d’eau pas trop calcaire.

En prenant soin de vos installations, vous serez en mesure d’augmenter leur longévité Généralement, la durée de vie d’un chauffe-eau solaire bien entretenu est comprise entre 10 et 30 ans.