D'où provient l'énergie consommée en France ?

Malgré les efforts de transition, le pétrole conserve une place prédominante, représentant encore près d'un tiers de la consommation d'énergie primaire totale en France. Cette dépendance est presque exclusivement concentrée dans le secteur des transports, où les produits pétroliers comme le gazole et l'essence restent majoritaires, ainsi que dans l'industrie pétrochimique. Bien que la vente de véhicules thermiques neufs soit vouée à disparaître à l'horizon 2035, l'inertie du parc automobile actuel et les besoins du transport routier de marchandises maintiennent le pétrole comme une composante majeure, bien qu'en lent déclin, de la facture énergétique nationale.

Le gaz naturel s'établit comme la troisième source d'énergie du pays, jouant un rôle crucial tant pour le chauffage résidentiel que pour les processus industriels de haute température. Bien que les tarifs réglementés aient disparu pour les particuliers, la consommation de gaz reste un enjeu de souveraineté majeur, obligeant la France à diversifier ses sources d'approvisionnement via le gaz naturel liquéfié (GNL) et les gazoducs européens. Pour réduire l'empreinte carbone de ce segment, le pays mise de plus en plus sur le développement du biométhane injecté dans les réseaux, tout en encourageant le remplacement des chaudières à gaz par des solutions plus propres comme les pompes à chaleur.

Le reste du mix énergétique est complété par une montée en puissance rapide des énergies renouvelables et de la biomasse. L'hydroélectricité, force historique du paysage français, reste la première source renouvelable pilotable, tandis que l'éolien et le solaire photovoltaïque affichent les taux de croissance les plus élevés pour atteindre les objectifs de la PPE3. Par ailleurs, la biomasse solide, principalement le bois de chauffage, constitue une part non négligeable de la consommation finale d'énergie des foyers. Enfin, de nouvelles filières comme la géothermie et l'hydrogène vert commencent à émerger, complétant ce panorama diversifié qui vise à réduire la part du charbon à un niveau quasi nul dans les années à venir.

Le choc pétrolier de 1973 a profondément bouleversé les politiques des gouvernements en matière d’énergie et incité les gouvernements à promouvoir leur indépendance énergétique. C’est la principale raison qui a poussé la France à faire le choix du nucléaire en dépit des dangers auxquels cette source d’énergie est associée.

La plupart des dirigeants s’accordent à dire que le mix énergétique idéal en France est un équilibre raisonnable entre l’électricité issue des centrales nucléaires et celles produites par les sources vertes, principalement l’énergie solaire et éolienne. Cela dit, cet équilibre est loin d’être facile à atteindre. Le développement du stockage par batteries et de l'hydrogène vert constitue désormais une piste privilégiée pour gérer l'intermittence des énergies renouvelables 
 

En premier lieu, il faudrait pouvoir s’entendre sur la notion de « mix énergétique idéal ». Quelle part réserver au nucléaire ? Aux énergies renouvelables ? Au gaz, au pétrole et au charbon ? Difficile de trancher.

En second lieu, le nucléaire ne cohabite pas aussi bien qu’on ne le voudrait avec le solaire et l’éolien. Le nucléaire brille par sa constance mais pèche par son manque de flexibilité. Il ne peut pas compenser les variations extrêmement rapides du solaire et de l’éolien qui dépendent trop des conditions climatiques. Certains voient dans le gaz la solution à ce problème, mais la mise en place d’une nouvelle stratégie a un prix et demande du temps.