Phénomène thermique qui explique le maintien de la température de la Terre. En effet, l'atmosphère, qui se comporte comme la vitre d'une serre, laisse passer 50% des rayons du Soleil qui viennent frapper le sol. Réchauffé, celui-ci émet alors un rayon infrarouge qui est retenu par les gaz à effet de serre. Cette énergie thermique réchauffe l'atmosphère basse. Ce phénomène permet à la Terre de ne pas se refroidir, mais l'augmentation des gaz à effet de serre est un des facteurs du réchauffement climatique.